로마의 황후 메살리나의 이야기를 되찾다

로마의 황후 메살리나의 이야기를 되찾다

메살리나는 누구인가??

기원 48년 말, 한 인부가 도구를 들고 로마 외곽의 한 무덤으로 내려갔습니다. 그는 여러 줄의 틈새 사이에서 마르쿠스 발레리우스 안티오쿠스의 유골이 담긴 유골함을 발견했습니다. 그는 황후 발레리아 메살리나의 미용사이자 자유인이었으며, 그 사실을 묘비에 기록할 만큼 자랑스러워했습니다. 그날 그의 임무는 황후의 이름을 깎아내는 것이었고, 그는 도구를 꺼내들었습니다. 메살리나는 그해 가을 로마를 뒤흔든 스캔들 한가운데서 살해당했습니다. 그녀는 연인 중 한 명과 정략결혼을 하고 남편인 황제 클라우디우스를 왕좌에서 축출하려는 음모를 꾸몄다는 혐의를 받고 있었습니다. 메살리나가 몰락한 진짜 이유는 웅장하고 광기 어린 정열보다는 궁정 정치의 권력 다툼에 더 큰 원인이 있었겠지만, 그건 중요하지 않았습니다. 메살리나의 연인으로 추정되는 인물들이 연이어 처형되었고, 클라우디우스가 아내에 대한 사랑에 흔들릴까 두려워한 황실 고문은 메살리나가 자신의 주장을 변론할 기회도 갖기 전에 그녀를 죽이라는 명령을 내렸습니다. 로마 폭정의 위대한 역사가 타키투스는 저녁 식사 자리에서 아내의 사망 소식이 전해졌을 때 클라우디우스가 거의 반응하지 않고 그저 와인 한 잔 더 달라고 요청했다고 기록했습니다. 클라우디우스는 완전히 잊고 싶어했고 원로원은 그를 기꺼이 도와주었습니다. 원로원은 메살리나의 모든 흔적, 즉 그녀의 이미지와 이름에 대한 모든 언급을 없애야 한다고 선언했습니다.

 

로마의 저주받은 기억이란??

로마 역사상 이런 종류의 공식적인 명령이 통과된 것은 지금 '저주받은 기억'이라고 불리는 두 번째 사례에 불과했습니다. 이 법령은 공적 영역과 사적 영역 모두에 적용되었으며, 메살리나의 동상은 마을 광장과 가정집 아트리아의 받침대에서 끌어내어 부수거나 녹여 없애거나 다시 깎아내려야 했습니다. 메살리나의 이름에 대한 언급은 공식 기록에서 지워졌고, 공덕비와 미용사의 비문도 똑같이 깎여나갔습니다. 담나티오 메모리에는 고대 로마의 '취소 문화'의 한 형태라고도 불렸지만, 이는 현대의 취소와는 전혀 다른, 오늘날에는 재현할 수 없는 과정이었습니다. 인터넷 시대에는 누군가의 팔로우가 취소되고, 공식 행사에서 연설 초대가 취소되고, 사설에서 공격을 받을 수도 있습니다. 심지어 특정 서클에서 그들의 이름이 언급되지 않을 수도 있습니다. 그러나 '취소된 자'의 영향력은 줄어들 수 있지만 그들의 존재와 행동에 대한 증거는 사라질 수 없습니다. 정부 기록과 위키피디아 페이지에는 여전히 그들의 생년월일이 기록되어 있고, 그들의 트윗은 아무리 어설프더라도 여전히 인터넷 어딘가에 캐시되어 있습니다. 그들은 울면서 사과하는 동영상을 올리거나, 경솔한 트윗을 올리거나, 만 단어로 된 자기 정당화 글을 게시할 수 있습니다. 취소된 게시물은 삭제될 수는 있지만 지워질 수는 없습니다. 기원 48년에는 상황이 달랐습니다. 로마의 정치인들에 대한 정보의 출처는 지금보다 다양하고 추적하기 어려웠으며, 그러한 정보가 유포되는 매체도 일반적으로 더 쉽게 파괴할 수 있었습니다.

 

메살리나의 대중에게 이미지

메살리나와 같은 황실 여성에 대한 대중의 이미지는 신중하게 통제되었습니다. 공식 초상화 유형이 개발되었고, 그 사본은 제국 전역의 도시로 보내져 공공 건물, 상점 창문, 개인 주택에 다시 복사되고 다시 복사되었습니다. 이 동상들은 주화 유형 및 경의를 표하는 비문과 함께 줄리오 클라우디우스 시대의 여성들을 이상적인 로마의 여성성과 제국의 안정성을 상징하는 아이콘으로 표현하기 위해 고안되었습니다. 가장 잘 보존된 메살리나의 초상화는 마돈나와 거의 흡사합니다. 그녀는 베일을 쓰고 서서 당시 제국의 후계자였던 아기 아들 브리타니쿠스를 엉덩이 위에 올려놓고 균형을 잡고 있으며, 알렉산드리아에서 주조된 동전에는 황후가 제국이 보호하는 무역로의 번영을 약속하는 옥수수 단을 들고 있는 다산의 여신으로 묘사되어 있습니다. 이러한 일관된 이미지는 특히 단순히 대중적 합의의 변화가 아니라 공식적인 중앙 칙령에 의해 추진될 때 거의 완전히 파괴될 수 있습니다. 1세기 중반의 양심적인 소관료들에 의해 깨지기 전에 발견되지 않은 메살리나 동상은 단 하나뿐입니다. 그렇다면 역사가에게 남은 것은 무엇일까요? 언뜻 보기에 상황은 끔찍합니다. 로마 제국 여성에 대한 정보는 항상 제한되어 있으며, 이 경우 그 정보의 대부분은 의도적이고 체계적으로 파괴되었습니다. 하지만 곰곰이 생각해보면 메살리나의 이미지와 명예가 파괴되면서 오히려 공백과 기회가 생긴 셈입니다.