지방이 유토피아의 인간을 만든다고??

젖과 꿀이 흐르는 땅. 이 표현은 구약성서에서 가나안을 지칭하며, 이를 통해 신이 이스라엘 사람들에게 약속한 풍요와 번영을 상징한다. 하지만 성경은 단순히 신의 약속만을 담은 책이 아니다. 그 안에는 중근동 지역 사람들이 어떤 음식을 먹고 살아왔는지에 대한 흥미로운 기록도 포함되어 있다. 사실, 구약과 신약에 걸쳐 등장하는 다양한 음식들 덕분에 성경은 음식 문화사를 탐구하는 데 있어 중요한 자료로 자리매김하고 있다.

 

젖과 꿀이 흐르는 유토피아?

✅ 젖과 꿀: 인간과 자연의 조화가 빚은 풍요로움

 

젖과 꿀, 이 두 가지는 단순한 식품 이상의 의미를 품고 있으며, 중근동을 넘어 유럽의 음식사 전반에 걸쳐 큰 영향을 끼쳤다. '꿀'은 오늘날 설탕처럼 단맛을 대표하며, 영양적으로도 인류에게 필수적인 요소로 자리잡았다. 더 나아가, 꿀은 단순한 식자재를 넘어 오랫동안 행복과 환희를 상징하며 심지어 숭배의 대상으로 여겨져 왔다.

 

반면, 젖은 생명의 원천으로서 모성과 탄생의 이미지를 자아내며 번식과 성장의 핵심 요소로도 연결된다. 하지만 젖은 단순히 생존을 위한 식품에 머물지 않았다. 유럽에서는 이를 가공하여 '치즈'라는 독특한 식품으로 발전시키며, 치즈는 미식과 사치의 상징으로 자리잡았다. 예를 들자면, 우리가 잘 알고 있는 파마산 치즈(파르미지아노 레지아노)는 보카치오의 <데카메론>에서 유토피아의 산처럼 묘사될 정도로 당시 사람들에게 특별한 존재였다. 흥미롭게도 젖은 신성한 기운을 가진 반면, 치즈는 인간의 노력과 예술적 가공의 결과물로 쾌락을 추구하는 기호식품으로 변모했다. 번영과 희열의 상징인 치즈는 결국 인간이 만든 유토피아와 쾌락의 정점을 아우르는 중요한 존재로 자리하고 있다.

 

지방의 마법

✅ 탐욕과 열광: 쾌락을 촉진하는 지방의 마법

 

음식의 세계에서 빠질 수 없는 또 하나는 바로 '지방'이다. 지방은 고기의 맛을 한층 돋우고, 독특한 풍미를 더하며 음식 역사에서 중요한 역할을 담당한다. 옛날부터 불에 고기를 구워 먹는 방법은 인간 식문화 발전의 기초를 형성했으며, 현대에서도 그릴(Grill)이나 바비큐(Barbecue) 같은 요리법은 여전히 사랑받는 조리 방식이다. 그 과정을 통해 고기의 지방은 뜨거운 열에 녹아 풍미를 한껏 살리고 사람들의 미식을 자극한다.

 

더 나아가, 지방 자체는 독특한 맛으로 인간을 매료시킨다. 하몽과 프로슈토 같은 비가열 햄은 소금, 생고기, 지방이 어우러져 만들어낸 연금술적 결과물로 손꼽힌다. 이는 단순한 음식 이상의 매력을 지니며 때때로 황금 이상의 가치를 인정받기도 한다. 특히, 유럽에서는 돼지 지방을 소금에 절여 빵에 발라 먹는 방식이 또 다른 미식 행위로 자리잡았는데, 이는 지방이 가진 독특한 매력과 인류가 이에 흥미를 느끼는 이유를 잘 보여준다.

 

이러한 지방의 마법은 문학에서도 빛을 발한다. 예컨대, <데카메론>의 무대인 피렌체에서는 소금에 절인 돼지 지방이 명물로 자리잡았다. 젖으로부터 온 치즈와 소금에 절인 돼지 지방이라는 두 가지 미식의 축적은 당시 사람들의 삶 속에서도 쾌락을 추구하는 방식으로 나타났다는 사실이 무척 흥미롭다.

 

결국 젖과 꿀에서 출발해 음식사 전반을 관통하는 이야기는 단순히 배고픔을 채우는 것을 넘어, 인간과 자연이 함께 만들어낸 풍요로운 미식 문화와 그 안에 담긴 즐거움까지 포괄한다.